De vuurbol die afgelopen weekeinde boven Nederland waarneembaar was blijkt afkomstig van een Russische Lada uit de jaren zeventig. Dat zegt Tjeerd Bennersman uit het Gelderse Drunsum. De landbouwer zag de vuurbol in zijn weiland slaan. ‘Het was geen grote klap ofzo, eigenlijk was het niet zo spectaculair.’
Bennersman had net zijn koeien op stal gezet toen hij de vuurbal over zijn boerderij zag trekken. ‘Het was echt een bal van vuur, ik schat met een diameter van twee meter. En deze dook recht het weiland in. Daarna ben ik direct gaan kijken, het was zo’n kilometer lopen. Het smeulde nog na dus ik kon de plek snel vinden.’
Bij aankomst was het vuur grotendeels gedoofd. ‘Het was al donker en hier op het platteland gaan wij vroeg naar bed en staan wij vroeg op dus ik ben de volgende ochtend toen het weer licht was eens goed gaan kijken.’
Maandagochtend zag Bennertsman een klein gat in de grond ‘met wat troep er omheen’. Toen hij het nader bekeek zag hij een rode plaat met daarop het logo van de Russische autofabrikant Lada tussen de wrakstukken liggen. ‘Dat vond ik wel verrassend.’
Nazoeken in de archieven leert dat met name in de jaren 70 tijdens wat de ‘Satellieten Race’ heette de toenmalige USSR moeite had om de Amerikanen bij te houden met het in de ruimte schieten van satellieten.
Vanuit het west-Siberische Danoetsjk zijn toen meermaals satellieten gelanceerd die deels – met name de behuizing – gefabriceerd werden in de lokale Lada-fabriek. De brokstukken die Bennersman vond dateren hoogstwaarschijnlijk uit die periode.
Omdat de ‘Danoetsjk-satellieten’ in een lage baan om de aarde cirkelen en redelijk oud zijn komt er weleens één naar beneden. Het merendeel van de satelliet verbrandt dan in de dampkring.
‘Ik heb de politieagent uit het dorp verderop gebeld dat hij het spul kan komen ophalen. Het ligt nu nog steeds in de schuur. Maar dat Lada-logo houd ik, dat is een mooi aandenken,’ besluit Bennersman.
(Foto’s: privécollectie Tjeerd Bennersman, Drunsum)
